Спортом в Таиланде занимаются практически – молодежь, пожилые люди и даже дети. Рассмотрим самые популярные национальные виды спорта страны.

Муай-тай

Спорт номер один в Таиланде это, конечно же, муай-тай, тайский бокс. Особый статус этого вида спорта для тайцев подчеркивает тот факт, что в королевстве даже отмечают специальный праздник — «День тайского бокса». Муай-тай, как никакой другой спорт, передает свободолюбивый дух нации. Да и ни в одном другом виде спорте тайские спортсмены не доминируют так безоговорочно, как в тайском боксе. Достижения на международной арене обусловлены вековыми традициями и развитой инфраструктурой для подготовки спортсменов: в стране тысячи тренировочных лагерей, в которых занимаются свыше 100 000 человек.

На популярных курортах регулярно устраивают постановочные бои — как шоу для туристов, но ничто не мешает попасть и на настоящие поединки профессионалов, например, купить билеты на стадион Люмпини в Бангкоке — главную арену страны боев муай-тай.

Краби крабонг

Еще одно единоборство родом из Таиланда, возникшее в период непрекращающихся войн Сиама с бирманцами. Краби крабонг — это искусство владения боевым оружием: мечом, шестом, клинком, палкой, щитом и т.д. Отсюда и название: «краби» — меч, «крабонг» — палка. В боях с Бирмой, холодное оружие применяли по прямому назначению — им убивали, сейчас используют для демонстрации мастерства.

Школ, где обучают краби крабонг в Таиланде немного. Самая авторитетная из них: Buddhai Swan в Аюттайе. Она работает с XIV века и считается колыбелью боевого искусства. Чтобы научиться играть в Гизбо Казино совсем не обязательно этому учиться. Каждый игровой автомат имеет демо-режим. С его помощью даже новичок за несколько минут овладеет всеми тонкостями игры.

Соревнования по краби крабонг не проводятся, мастерство владения мечом и палкой можно увидеть на показательных выступлениях, включенных в программу различных фестивалей и торжественных мероприятий.

Сепак такро

Волейбол ногами — наверное, так в двух словах можно описать тайскую забаву, изумляющую своей акробатичностью приезжих иностранцев. Необычная игра с виртуозными ударами по мячу ногами популярна в Таиланде уже не одно столетие (см. историю сепак такро и современные правила игры), а в XX веке она официально стала считаться спортом и была включена в программу Азиатских игр.

Чтобы увидеть, как играют в сепак такро, необязательно покупать билет на соревнования профессиональных спортсменов, достаточно вечером прийти в ближайший парк, где наверняка будет играть пара любительских команд.

Бои на воздушных змеях

Как муай-тай и сепак такро, бои на воздушных змеях впервые появились в Таиланде. Запускать в небо бумажного змея любят во многих странах Юго-Восточной Азии, но именно тайцы придумали из этого увлекательную игру — бои между воздушными змеями «чула» и «пакпао». Чула и пакпао — это два разных по конструкции змея, управляя которыми, команды стараются сбросить на землю змея противника. До середины XX века воздушные сражения были просто развлечением, а с 1952 года их проводят в формате национального чемпионата. Сейчас проходят соревнования и на международном уровне.

Самый простой способ увидеть бой между чула и пакпао — это прийти ранним вечером на поле Санам Луанг возле Королевского дворца в Бангкоке. В начале весны здесь часто устраивают поединки в небе.