Финляндия, получившая президентские полномочия в ЕС, намерена вести Европейский союз на сближение с Россией, пишет британская газета The Times. Так, финский премьер-министр Матти Ванханен (Matti Vanhanen) пригласил российского президента Владимира Путина на саммит ЕС в октябре 2006 года для того, чтобы начать переговоры о заключении нового масштабного договора.

По данным издания, речь идет о всеобъемлющем соглашении, частью которого, возможно, станет создание зоны свободной торговли, объединяющей Россию и Европейский союз. К

Как заявил глава Европейской комиссии Жозе Мануэл Баррозу, создание зоны свободной торговли между ЕС и Россией представляет "обоюдный интерес", но условием начала подобных переговоров является вступление России во Всемирную торговую организацию (ВТО). Поэтому говорить о каких-то конкретных сроках подобного соглашения "пока рано".

Новый договор должен прийти на смену действующему Соглашению о партнерстве и сотрудничестве, заключенному в 1997 году сроком на десять лет. Как пишет газета, новое соглашение будет включать в себя более тесное сотрудничество в области прав человека, борьбы с преступностью и терроризмом, энергетики, а также проблем миграции и внешней политики.