Исследователи из Йельской медицинской школы и университета Оксфорда обнаружили самые первые нейроны, которые участвовали в развитии коры головного мозга – той части, которая делает человека человеком.


Полученные результаты исследования опубликованы в журнале Neuroscience . Они
показывают, что первые нейроны, или "предшественники", как назвали их ученые,
появляются у зародыша на 31-й день после оплодотворения, то есть намного раньше,
чем считали прежде, и задолго до формирования рук, ног и глаз.



"Эти нейроны, описанные впервые, предшествуют развитию всех других известных
типов клеток коры головного мозга", - отмечают исследователи. -
Нейроны-предшественники могут оказаться самыми важными в каскаде событий,
связанных с развитием, ведущим к формированию коры головного мозга человека".




Кора головного мозга в значительной степени ответственна за человеческое
познание, играя существенную роль в восприятии, памяти, мыслительном процессе,
владении языком, наконец, в умственных способностях в целом, в интеллекте и
сознании индивидуума. Она состоит приблизительно из 20 миллиардов нейронов, что
составляет 40 процентов веса нашего мозга.



"Мы предполагаем, что нейроны-предшественники могут быть переходными
образованиями, способствующими развитию определенных областей коры головного
мозга, отвечающих за познавательные функций", - отмечает один из авторов
гипотезы. - "В качестве следующего шага важно определить происхождение нервной
стволовой клетки, ее генотип, а также ее роль в процессе развития".



Точное определение раннего развития коры головного мозга может помочь в
понимании, а позднее и лечении многих заболеваний, связанных с развитием более
высокой функции мозга, типа аутизма, шизофрении, детской эпилепсии, дислексии,
то есть всего, что связано с задержками в умственном развитии. Они, вероятно,
помогут объяснить, как человеческий мозг развивался в отличие от мозга других
видов, населявших нашу планету.