По мнению исследователей из Университета Тафтса, такие ягоды как земляника или голубика способны замедлить старение головного мозга и защитить его от вредного воздействия радиоактивного облучения. К таким выводам ученые пришли в результате длительных экспериментов с лабораторными крысами.



В ходе исследования 60 молодых самцов крыс были разделены на три подгруппы,
первая из которых получала обычный корм, а вторая и третья – корм, обогащенный
экстрактами земляники и голубики.



Спустя два месяца после начала кормления половина крыс из каждой группы была
подвергнута радиоактивному облучению, что, по замыслу ученых, должно было
ускорить процессы старения в мозге животных. Вторая половина грызунов облучению
не подвергалась.



После этого подопытных животных обучали передвигаться по подводному лабиринту,
конфигурация которого менялась несколько раз в ходе обучения. В завершение
исследования ученые измерили концентрации дофамина в тканях головного мозга
крыс. Дофамин – вырабатываемый организмом нейромедиатор, от количества которого
напрямую зависят такие характеристики как память, обучаемость и внимание.



Самые низкие уровни дофамина были обнаружены у крыс, подвергавшихся облучению и
не получавших экстрактов ягод. Эти животные также значительно хуже
ориентировались в лабиринте. В то же время облученные крысы, получавшие
экстракты обеих видов ягод, проходили через лабиринт не хуже, чем их не
подвергавшиеся облучению собратья, а уровни дофамина в их головном мозге также
соответствовали норме.



По словам координатора исследовательского проекта Барбары Шукитт-Хэйл, в ходе
эксперимента не было выявлено значительных различий в свойствах экстрактов
голубики или земляники, хотя известно, что эти ягоды обладают различными
составами питательных элементов и могут по-разному воздействовать на состояние
головного мозга. Кроме того, исследователи не уверены, что результаты опытов с
грызунами можно будет без изменений применить к людям.