Численность американского контингента в Ираке возросла в настоящее время до 140 тысяч солдат. Об этом сообщил в четверг Пентагон, отметив, что увеличение контингента вызвано стремлением остановить межконфессиональное насилие в Ираке, прежде всего в Багдаде.

В начале августа глава Комитета начальников штабов ВС США генерал Питер Пейс заявил на слушаниях в сенате конгресса, что Ирак может погрузиться в пучину гражданской войны, если не предпринять экстренных мер по прекращению столкновений между суннитами и шиитами.

В результате в Багдад были переброшены дополнительные подразделения, задержано на четыре месяца возвращение на Аляску одной из бригад в составе 4 тысяч человек, сообщает ИТАР-ТАСС.

По данным Пентагона, сейчас в Багдаде насчитывается 15 тысяч американских солдат, которые пытаются помочь в наведении порядка на улицах примерно 40 тысячам иракских военнослужащих и полицейских. Тем не менее, в иракской столице в августе ежедневно фиксировалось около 56 нападений шиитов и суннитов друг на друга и боевиков на силы коалиции.

В августе в Ираке погибли по меньшей мере 64 американца, что немного превышает средний ежемесячный уровень потерь за весь период военной операции, начавшейся в марте 2003 года. В целом в этой стране Пентагон потерял уже 2635 своих военнослужащих. Почти 20 тысяч американцев получили ранения.

Непрекращающиеся взрывы бомб в Багдаде и столкновения между шиитами и суннитами, похоже, перечеркнули надежды Белого дома вернуть домой часть войск из Ирака в этом году и тем самым сбить волну критики, звучащую в адрес Джорджа Буша в США.

Лишь в июле Пентагон объявил, что численность контингента снизилась до 127 тысяч человек. Все это происходит за два месяца до промежуточных выборов в конгресс США, по итогам которых демократы - на волне антивоенных настроений в обществе - рассчитывают лишить республиканцев большинства в обеих палатах.