Самый мощный в мире космический радиотелескоп, созданный российскими учеными, будет запущен на орбиту до конца 2008 года, заявил директор Астрокосмического центра Физического института РАН Николай Кардашев.

"Планируется, что астрофизическая обсерватория "Радиоастрон" будет запущена на орбиту в конце 2007 года. Возможна небольшая задержка.

Думаю, в любом случае это событие произойдет не позднее 2008 года", - сказал Кардашев на пресс-конференции во вторник, 3 октября.

По словам ученого, стоимость всего проекта по созданию самого мощного в мире радиотелескопа - около 3 миллиарда рублей.

Кардашев сообщил, что "Радиоастрон" планируется вывести на эллиптическую орбиту высотой в наиболее удаленной от Земли точке 350 тысяч километров. Для радиотелескопа создается уникальная 12-метровая параболическая антенна, раскрывающаяся в космосе. Вместе с наземными пунктами приема информации она обеспечит высокую разрешающую способность космической обсерватории, которая, утверждает ученый, будет на несколько порядков выше, чем у американского космического телескопа "Хаббл".

По словам Кардашева, "Радиоастрон" позволит исследовать самые отдаленные объекты во Вселенной.

На втором этапе проекта, в 2016 году, планируется вывести на орбиту еще более мощный телескоп "Миллиметрон", который позволит "в несколько сот раз увеличить разрешение по сравнению с "Радиоастроном", добавил директор Астрокосмического центра. Планируется, что к проекту присоединятся Бразилия и Узбекистан, на территории которых будут построены мощные станции по приему сигналов со спутника.