Православный патриарх Константинопольский Варфоломей начинает в понедельник, 16 октября, визит в Грецию.

Как сообщили в Генеральном секретариате по информации греческого правительства, Варфоломей на протяжении нескольких дней будет проводить переговоры с руководством страны и иерархами Элладской православной церкви.

Константинопольский патриарх носит титул Вселенского и считается первым среди равных в иерархии глав поместных церквей. При этом патриарх Варфоломей является гражданином Турции, и его всемирный статус турецкие власти признавать отказываются, оставляя за ним лишь право считаться лидером крайне немногочисленной греческой общины Стамбула.

В последние годы участились нападки на патриарха Варфоломея со стороны турецких националистов, некоторые из которых даже требуют его высылки в Грецию.

С другой стороны, патриарх конфликтовал с Элладской православной церковью по вопросу о назначении ряда митрополитов последней, которых, согласно их статусу, должен утверждать в сане Константинопольский патриархат.

Однако связи с греческой церковью удалось восстановить, и теперь Варфоломей получает политическую и моральную поддержку не только от греческого правительства, но и от главы Элладской церкви архиепископа Христодула.

Поддержка греческой стороны особенно нужна патриарху в нынешний непростой момент, когда переговоры Турции о вступлении в ЕС буксуют, а запланированный приезд папы Римского Бенедикта XVI в Константинополь вызывает крайне негативную реакцию турецких националистов.

Не идут на уступки и власти Турции: в этом месяце турецкий парламент отказался принять поправки в закон о религиозном образовании, которые могли бы привести к открытию семинарии Константинопольского патриархата в Халки, не функционирующей уже около тридцати лет.

Визит патриарха Варфоломея в Грецию продлится до 24 октября.