«К счастью, чумные 90-е прошли!» - обрадовал собравшихся директор Института астрономии РАН Борис Шустов. В последнее десятилетие прошлого века российская космическая отрасль погрузилась в столь глубокую черную дыру, что сейчас на околоземной орбите нет ни одного отечественного научного спутника. Правда, наши приборы стоят на пяти зарубежных космических аппаратах, которые изучают планеты.

После того как вопрос перевода российской экономики с сырьевых на инновационные рельсы встал ребром, о космосе опять вспомнили. В 2007 году на «космос» выделят 225 млрд. бюджетных рублей. Из них 16%, то есть 36 млрд. рублей, пойдут на научные нужды. И хотя отечественный «орбитальный» бюджет составляет всего 2% общемировых затрат на космос, на эти деньги ученые обещают реализовать несколько амбициозных проектов.

Первый из них стартует уже в 2007 году. В небе появится российский спутник «Коронас-Фотон», который займется изучением Солнца. В первую очередь он будет собирать информацию о взрывных процессах, происходящих на поверхности звезды. На основе этих данных исследователи смогут сделать вывод, какая связь существует между изменениями солнечного излучения и климатом земли. «Многие люди уверены, что последние изменения климата земли связаны с изменениями Солнца как звезды», - поясняет директор Института астрофизики МИФИ Юрий Котов.

По его словам, за последние 140 лет средняя температура по планете выросла на 0,8 градуса. При этом одновременно нарастала солнечная активность, и пик этого процесса пришелся на 50-60-е годы прошлого века. Ученые надеются, что, проанализировав сведения, собранные «Коронасом-Фотоном», они смогут сделать вывод, кто больше виноват в глобальном потеплении: Солнце или человек.

А это, заметил Котов, уже вопрос политический. «Бороться с загрязнением в любом случае надо. СО2 и фреоны вредны. Другой вопрос, делать это сегодня или через 50-60 лет, сэкономив денег», - рассказал Юрий Котов. Ответ на поставленный астрофизиком вопрос его коллеги обещают дать в течение следующих 11 лет.

Кроме того, детальное изучение активности Солнца позволит давать точные прогнозы относительно сроков и мощности вспышек в короне этой планеты. По словам Юрия Котова, прогнозы по взрывам на Солнце в 24 и 25 солнечных циклах (24 цикл как раз начался) «по мощности отличаются раза в два».

Между тем точное предсказание намечающихся выбросов энергии в солнечной короне крайне важны для пилотируемых полетов и дальних полетов, например, на Марс. «Надо провести дополнительные исследования, чтобы понять достоверность существующих предсказаний», - подытожил Юрий Котов.