С 1 января 2007 года в Национальной баскетбольной ассоциации все матчи вновь будут проводиться кожаным мячом, пишет New York Times. Такое решение приняло руководство НБА, перед началом сезона настоявшее на введении синтетических мячей.

По словам комиссара НБА Дэвида Стерна, главной причиной принятия этого решения стало негативное отношение игроков к новым мячам. "По всем статистическим показателям, полученным на основании тестов перед началом сезона, синтетический мяч выглядел значительно лучше кожаного, но для нас главным является мнение баскетболистов", - сказал Стерн.

Игроки начали жаловаться на новый мяч еще на предсезонных сборах, отмечая другой отскок мяча от паркета и от щита. Кроме того, по словам баскетболистов, синтетический мяч скользил в руках.

"Самая главная вещь для нас – это мяч. Вводите дресс-код, делайте длиннее или короче наши шорты, но мяч оставьте в покое", - сказал лидер клуба "Кливленд Кавальер" Леброн Джеймс.

В компании Spalding, официальном поставщике мячей в НБА, подтвердили, что все синтетические мячи будут заменены на кожаные, подчеркнув при этом, что разработка новых высокотехнологичных мячей будет продолжаться с учетом пожеланий баскетболистов.