На 13 февраля 2007 года запланировано поистине эпохальное для компьютерной индустрии событие - демонстрация квантового компьютера. И произойдет это лет на 20 раньше, чем предсказывали ученые. Если, конечно, сообщение канадской компании D-Wave - не утка, против чего свидетельствует регистрационная форма на сайте, предлагающая забронировать для себя места на этом историческом событии. Квантовый компьютер, который собираются представить на днях - это первая практическая реализация технологии, позволяющей осуществлять одновременно до 65536 вычислительных потоков. Компания D-Wave целиком посвятила свою деятельность квантовым компьютерам, для чего уставной капитал предприятия составил 20 миллионов долларов, а конечной целью компании является создание доступного и эффективного устройства. Если квантовые компьютеры станут реальностью, человечество получит в свои руки инструмент с практически неограниченной вычислительной мощностью, а также огромную проблему по обеспечению безопасности, поскольку перед нелимитированным вычислительным запасом падут любые криптографические алгоритмы.

Множественные квантовые состояния позволяют реализовать такую единицу вычислений (квантовый бит, или кубит), которая одновременно может являться и нулем и единицей с определенной вероятностью. Квантовый компьютер размером n кубит может выполнять одновременно 2n операций, что приводит к практически неограниченному росту производительности благодаря распараллеливанию процессов. Вспомните известную легенду о шахматисте и рисовых зернах. Квантовый компьютер D-Wave состоит из 16 кубитов (до этого максимальный размер прототипа равнялся 7 кубитам), но даже простое увеличение его размеров до нескольких сотен кубитов позволит одновременно обрабатывать потоков данных больше, чем существует частиц во Вселенной.

Ученые всего мира ожидают результатов этой демонстрации, многие из них относятся к проекту со скепсисом. "Для мировой науки построение работающего квантового компьютера подобно овладению холодным термоядерным синтезом, и я сомневаюсь, что данный метод создания квантового компьютера проще, чем другие предложенные" - сообщил Эндрю Штейн (Andrew Steane), профессор центра квантовых вычислений Оксфордского университета. Нам осталось только немного подождать, чтобы узнать, ступила наука на порог принципиально новых вычислительных систем, или мы все еще там, где мы находимся - в мире кремниевых транзисторов и обычных битов.