Команда врачей лондонской офтальмологической больницы Мурфилдс осуществила первую в мире попытку вылечить врожденное заболевание глаза при помощи генной терапии. Они прооперировали 23-летнего британца Роберта Джонсона, страдающего врожденным дефектом зрения, ухудшающимся с возрастом.


Сейчас он может видеть очертания предметов днем, и практически ничего не видит
ночью. Врачи внедрили ему гены в один глаз. Насколько успешной была операция
медики узнают лишь через несколько месяцев. Если эксперимент окажется успешным,
ученые уверены, что с помощью их метода можно будет лечить целый ряд врожденных
дефектов зрения. В случае Роберта Джонсона речь идет о дефекте, вызванном
поврежденным геном RPE65.



Этот дефект нарушает работу слоя клеток в сетчатке на задней внутренней
поверхности глаза. Как правило, эти клетки реагируют на свет, но у Джонсона они
повреждены и не позволяют ему нормально видеть.



Смешанные эмоции



Операция заключалась в инъекции работающих копий поврежденного гена в заднюю
часть глаза. Врачи надеются, что новые гены позволят сетчатке начать реагировать
на свет, что в результате должно улучшить зрение пациента.



Эта технология была проверена в лаборатории и в ходе испытаний на животных.
Роберт Джонсон стал одним из первых 12 людей, на которых ученые проверяют
работоспособность технологии в человеческом организме. "Сложно сказать, что я
чувствую. Мои эмоции меняются от крайней нервозности до некоторого восторга", -
сказал Роберт Джонсон перед операцией.



Возглавляющий команду ученых профессор Робин Али из Института офтальмологии
Лондонского университета разрабатывал новую технологию с коллегами в течение 15
лет. Операцию необходимо было провести с невероятной точностью, поскольку одним
неверным движение можно было повредить сетчатку глаза. Однако все прошло без
осложнений и теперь, в случае успеха, ученые надеются распространить генную
терпаию на более сложные органы, чем глаз.