Вот уже 40 лет ищет себе подругу альбатрос, сбившийся в свое время с курса и оказавшийся в Шотландии, в 8 тысячах миль от своего естественного ареала обитания. Одинокая птица, названная Альбертом, прилетела на берега Туманного Альбиона из южной Атлантики и на протяжении последних четырех десятилетий тщетно пытается соблазнить хоть одну из самок баклана на удаленных островах.
Эксперты с грустью констатируют: вероятность, что Альберт найдет себе здесь партнершу, практически равна нулю. Впервые орнитологи заметили чернобрового альбатроса над заливом Ферт-оф-Форт у восточного берега Шотландии за несколько дней до того как футбольный клуб "Селтик" из Глазго выиграл Кубок европейских чемпионов, а это случилось в 1967 году.
Затем крылья гигантской птицы, размах которых превышает 2 метра, перенесли Альберта на север, к Шетлендскому архипелагу, но и здесь ему не удалось найти подругу среди длинноногих бакланих, рост которых - 60 сантиметров.
Последние три года альбатрос провел на скале Сулла Скери, торчащей из атлантических вод между Шетлендами и Внешними Гебридами и населенной все теми же бакланами.
Специалисты говорят, что Альберту, скорее всего, придется остаться в холостяках до конца жизни, которая у альбатросов длинная - лет 70. Дело в том, что все его потенциальные подруги живут очень далеко: их естественный ареал - мыс Горн на южной оконечности Южной Америки и Фолклендские острова.
"Эту птицу никогда не видели одновременно в разных колониях, поэтому альбатрос, которого мы наблюдаем на протяжении последних 40 лет, - это наверняка именно Альберт, - говорит Грэм Мадж из британского Королевского общества защиты птиц. - И хотя ему не везет в любви, тот факт, что он все время перелетает с места на место, возможно, идет ему на пользу".
"Альберту минимум 47 лет, - добавляет эксперт. - В среднем чернобровые альбатросы живут до 70 лет, и он может перешагнуть этот порог".
Несмотря на то, что из всех альбатросов эта порода самая распространенная, все же и она включена в список исчезающих, в основном, из-за рыболовства. Дело в том, что эта птица обычно следует за рыболовными шхунами и попадается в сети, пытаясь утащить из них рыбу.
