Мальдивская республика стала первой страной, открывшей в виртуальной вселенной Second Life свое посольство. Мальдивское представительство располагается на "Дипломатическом острове". Его посетители смогут разговаривать с виртуальным послом республики о визовом режиме, торговле и обсуждать прочие вопросы, сообщает Times Online.
Примечательно, что крошечные Мальдивы опередили Швецию, которая претендовала на первенство и планировала открыть онлайновое представительство 30 мая. Посольство Швеции в Second Life будет смоделировано по образу и подобию нового посольства страны в Вашингтоне, столице США. Оно будет выполнять функции информационного центра, в котором потенциальные туристы смогут получить информацию о культуре, истории и достопримечательностях Швеции, а также о порядке оформления виз. Известно, что о создании посольств подумывают также Мальта, Македония и Филиппины.
Согласно статистическим данным, в 2005 году на Мальдивах интернетом пользовались всего 19000 человек. Правительство республики говорит, что организация посольства в Second Life - это серьезная попытка поднять международный авторитет Мальдив. Виртуальная вселенная открывает новые возможности для дипломатических переговоров, и особенно это важно для маленьких и развивающихся стран.
Трехмерная модель мира Second Life, где сегодня насчитывается 6,6 миллиона обитателей, уже давно перестала быть только развлечением и превратилась в отличный рекламный инструмент. В игровой вселенной уже прочно обосновались многие крупные компании, включая General Motors, Sun Microsystems, Warner Bros. Records, Microsoft, 20th Century Fox, Intel, IBM, Dell, CNet Networks, Adidas, Yahoo, Nissan, Sony BMG Music Entertainment, а также агентство Reuters. В конце января о намерении открыть свое виртуальное представительство в онлайновой вселенной заявила AOL. А японский автомобильный концерн Toyota Motor решил использовать Second Life для популяризации среди молодежи двух новых моделей автомобилей Scion.
