Американская компания Vortex HC создала робототехническую платформу VMRP (Vortex Regenerative Air Movement Mobile Robot Platform), а проще говоря, - машинки с дистанционным управлением, которые катаются по стенам и потолку на колёсах. Длина VMRP 16,5 сантиметров, ширина 21,5 сантиметра, высота от 6 до 10 сантиметров, вес 850 граммов. Она может нести 450 граммов полезного груза. Батарей хватает на 20-40 минут работы.

Роботов-стенолазов нам, конечно, встречать приходилось. И чаще всего такие машины подражают ящерицам: раз, два. В свою очередь VMRP больше всего напоминает разработку City Climber, ибо принцип действия у него практически такой же: машинка похожа на пылесос и эксплуатирует разницу давлений под брюхом и снаружи. Впрочем, компания говорит, что использует собственную запатентованную технологию "торнадо в чашке" ("tornado-in-a-cup").

Посмотрите трёхминутный видеоролик на YouTube. И вы увидите, как робот подъезжает по стене к крыше или к окну, раскладывает руку-манипулятор с видеокамерой на конце и ведёт съёмку. Примечательно, что машинка может сама как въезжать на стену с земли, так и съезжать обратно.

Если вы досмотрите ролик до конца, то глянете, как две сцепленных между собой платформы осторожненько преодолевают угол дома, и... узнаете, какой при этом стоит страшный шум. Очевидно, такому "шпиону" пока непросто оставаться незамеченным - вы ведь услышите, если к вашему окну по стене подползут две работающие мощные электродрели? И это у Vortex HC называется "минимизированная звуковая эмиссия"!

Вместе с тем компания утверждает, что её платформа будет востребована полицией, военными и так далее, вплоть до производителей игрушек. Преимущество-то навалом: и простое управление одним джойстиком, и автономия, и эксплуатационная гибкость, и "терпимость" к плохой погоде, и перевозка полезного груза (камера, микрофон, другие датчики).

Думается, сферу применения VMRP всё-таки найдёт, только это не будут "тайные операции".

Напоследок заметим, что у Vortex HC есть и шестиколёсная версия VMRP, которая катается и по потолку, подробнее о ней в этом PDF-документе.