Несколько раз течение минувшей ночи со стороны Красной Мечети (Лал Масджид), блокированной войсками в Исламабаде, была слышна перестрелка и грохот мощных взрывов. Однако официальные власти сообщают, что штурм мечети еще не начался.

По информации пакистанских СМИ, ссылающихся на неназванных представителей правоохранительных органов, взрывами военнослужащие продолжают пробивать проходы в стене и баррикадах, окружающей комплекс.

Противостояние вокруг известной своим радикализмом Красной Мечети началось в пакистанской столице во вторник после вооруженного столкновения между студентами медресе при мечети и силами правопорядка. В настоящее время исламисты блокированы войсками.

Лидер остающихся в мечети исламистов маулана (богослов) Абдул Рашид Гази (Abdul Rashid Ghazi) сказал ночью по телефону одному из пуштуязычных телеканалов, что в мечети сложены 60 тел погибших студентов - юношей и девушек.

Гази заявил, что он призывает власти пропустить в мечеть представителей прессы, чтобы те сами смогли увидеть убитых и разрушения. Он вновь призвал к переговорам об условиях прекращения трехдневного вооруженного противостояния.

Накануне маулана Гази заявил, что готов приказать своим сторонникам сдаться, если ему и его матери будет позволено остаться в мечети.

"Мы попросим всех студентов покинуть здание мечети и медресе, если мне и моей матери позволят остаться внутри", - заявил он по телефону журналистам.

Однако пакистанские власти говорят, что не намерены вести переговоры с исламистами. "Время для переговоров прошло. Теперь для него единственный выход - выйти с поднятыми руками и сдаться безо всяких условий", - сказал главный комиссар полиции Исламабада Халид Первез (Khalid Pervez).

Власти со ссылкой на информацию, полученную от студентов, покинувших мечеть, сообщили, что лидер оставшихся исламистов Гази постоянно находится в укрепленном подвале, с ним рядом - "живой щит" из 20 девушек-студенток. В Лал Масджид остаются еще несколько сот человек, большинство из них - девушки из женского медресе. Защитники мечети вооружены автоматами Калашникова, ручными гранатами и самодельными бензиновыми бомбами.

Абдур Рашид Гази - младший брат главы Красной Мечети имама Абдул Азиза, который был арестован в среду вечером при попытке бежать из мечети вместе с группой сдающихся девушек-студенток. Имам был одет в "бурку" - женский черный балахон, скрывающий лицо и фигуру.

По мнению пакистанских обозревателей, младший брат имама теперь стремится получить гарантии властей, что не будет арестован, поскольку лидерам Красной Мечети грозят обвинения в терроризме, похищении людей, незаконной торговле оружием - наказания за эти преступления весьма строгие: вплоть до высшей меры.