По сообщению NASA, ежегодный метеорный дождь или, говоря более научно, августовский поток Персеид, будет в предстоящем месяце особенно сильным, а с Земли его будет отлично видно.

На сей раз звездопад начнется 17 июля и продлится до 24 августа. Но самое яркое зрелище ждет нас вечером в воскресенье 12 августа, когда Персей взойдет в северо-восточной части небосклона. В это время радиант находится у самого горизонта и сперва появятся метеоры, которые не врезаются в атмосферу под большим углом, а проходят по касательной - примерно как камешек скачет по поверхности пруда.

"Это будет отличное зрелище. 12 августа будет новолуние, так что Луна будет находиться в минимуме", - говорит астроном НАСА Билл Кук. "Такие метеоры перемещаются по небосклону медленней и оставляют длинные разноцветные следы; любители считают их самыми красивыми, - говорит Кук и добавляет, - стоит учесть, что они редки и за целый час наблюдения можно заметить лишь несколько, хотя каждый из них настолько прекрасен, что запомнится надолго".

Напомним, что Персеиды - это метеорный поток, ежегодно появляющийся в августе со стороны созвездия Персея. Он образуется в результате прохождения Земли через хвост кометы Свифта-Тутля. Мельчайшие частицы, размером с песчинку, сгорают в земной атмосфере, образуя звездный дождь. Сначала он "проливается" с наибольшей силой, затем постепенно слабеет.

В последние годы интенсивность Персеид существенно снизилась. В начале девяностых годов XX века звездопад превращался в настоящий "звездный ливень", когда за час можно было насчитать более 400 метеоров.