В декабре 2002 года, когда австрийская банковская группа Raiffeisen, отстраивающая на тот момент себе новые офисы - целый квартал - в центре небольшого швейцарского города Санкт-Галлен, задумалась над темой "Искусство в строительстве" и придумала проект "Оформление свободного пространства".

Другими словами, банкиры решили, что неплохо бы как-нибудь красиво и оригинально оформить участок, окружающий новостройку. С одной стороны, каким-то образом объединить несколько своих зданий, с другой - комфортно вписать весь комплекс в существующую среду.

В декабре 2003-го Raiffeisen пригласила шесть групп специалистов по садово-парковой архитектуре к участию в творческом конкурсе "инновационных идей".

Условия были обозначены так: на переднем плане в квартале должен быть человек, движение транспорта на участке нужно свести к минимуму. Пространству следует придать "характер квартиры, который способствует приятному ощущению покоя" и сделать в итоге "общественную жилую комнату с мягкой атмосферой".

В апреле 2004-го группы архитекторов и дизайнеров предоставили свои работы, и жюри из 18 членов жюри признало лучшим проект "stadtlounge", что можно перевести как "Городская гостиная". Авторами идеи были швейцарцы - Пипилотти Рист и Карлос Мартинез.

В феврале 2005-го добро на начало работ дал муниципалитет Санкт-Галлена, в мае строители взялись за дело, а в октябре того же года всё было готово, и 3 ноября "общественная гостиная" посреди бизнес-района открылась для почтенной публики.

По замыслу Риста и Мартинеза, красный участок был, по аналогии с квартирой, разбит на несколько зон. Так, воображаемый гардероб стал местом встречи только что пришедших на территорию служащих Raiffeisen и посетителей. Здесь удобно беседовать в маленьких группах.

Самая большая площадь отдана под холл для отдыха с подобием диванов, фонтанчиками и кафе. В бизнес-холле уже можно обнаружить "столы для заседаний". Кроме того, в квартале присутствуют скульптурный парк с уголком для чтения и ещё один холл с диванами. Даже "поддельный" Porsche присутствует.

Впечатление от "stadtlounge" было бы совсем другим, если б не вездесущее красное покрытие. "Ковёр" выглядит равномерно и однородно, хотя сделан из разных материалов: на пешеходных дорожках это полиуретан с резиновой крошкой, как на стадионах, в других местах слой крашеной смолы.

Покрытие не боится ни снега, ни мороза, ни жары, ни соли - проверено строгими испытаниями. Оно водопроницаемое и совсем не скользкое, причём на некоторых участках "ковёр" толстый, многослойный, на других - нет. В общем, даже при серьёзных нагрузках это красное "одеяло" должно прослужить лет двадцать.

Роль уличных фонарей играют полупрозрачные "дирижабли", подвешенные на проводах - они светятся разными цветами. Прибавьте сюда возможность размещения в "stadtlounge" звуковых и музыкальных инсталляций, видеопроекций на близлежащие фасад.