Южнокорейские ученые сообщили об обнаружении образцов вируса гепатита Б
в мумии ребенка, возраст которой составляет 500 лет. Образцы вируса были
найдены в печени мумии. Специалисты отмечают, что это первый случай, когда
после процесса мумификации вирусу удалось сохраниться. Теперь биологи намерены
изучить вирус с тем, чтобы понять как именно гепатит Б мутировал за последние
500 лет. Ученые говорят, что по статистике именно в Южной Корее на сегодня
самый высокий процент заболеваемости гепатитом Б - около 12% населения являются
носителями этого вируса, что примерно вдвое больше, чем в среднем по другим
странам. Гепатит данного типа протекает в различных вариантах — от бессимптомного
вирусоносительства до прогрессирующих форм с развитием острой печеночной
недостаточности (вплоть до фульминантного - молниеносного течения с быстрой
гибелью человека) или хронической печеночной недостаточности, с последующим
развитием цирроза и/или рака печени. В Национальном Университете Сеула говорят,
что традиционная техника мумификации не позволяет сохраняться каким-либо
внутренним органам, а тем более вирусам и микроорганизмам внутри них, однако
технологии мумифицирования в Азии отличались от остальных, где было предусмотрено
удаление органов и пропитывание тканей маслами. В Азии умершего помещали
на 30 дней в лед, после чего тело захоранивали в сосновом гробу, причем
почва, окружающая захоронение, обильно пропитывалась раствором извести.
По словам ученых, все эти действия были направлены на создание условий естественной
мумификации, в которых тело либо не разлагалось, либо разлагалось очень
медленно.