С космодрома им Кенеди произвел старт шаттл Эндевор, на борту которого
находится команда из семи астронавтов. В НАСА говорят, что данный старт
шаттла стал первым за последние 5 лет, предыдущий был в 2002 году. Всего
же минувший запуск стал 22-м полетом шаттлов к МКС. Предстоящая миссия STS-118
предполагает 11-дневный полет 7 астронавтов на МКС. В случае чрезвычайной
ситуации, полет шаттла может быть продлен еще на три дня. Основная задача
полета - доставка на МКС грузов, необходимых для продолжения строительства
космической станции. В частности Эндевор доставит на МКС 1820-килограммовый
модуль Straboard-5, а также 3175-килограммовую внешнюю платформу для хранения
оборудования и технических нужд. Помимо прочего, астронавты совершат несколько
выходов в открытый космос для проведения работ на внешней стороне МКС, а
также починят один из гироскопов станции, отвечающий за ориентацию в пространстве.
Члены экипажа: командир корабля Скотт Келли, пилот Чарльз Хобо, представитель
Канадского космического агентства Даффид Уильямс, а также астронавты Ричард
Мастраччио, Элвин Дрю и Трейси Келдуэлл. Среди прочих астронавтов к МКС
отправилась и Барбара Морган которая должна была отправится на шаттле Челленджер
в космос еще в 1986 году. Однако тогда она была поставлена в качестве запасного
члена экипажа. Полет Челленджера был последним, из-за дефекта корабля тогда
вся команда астронавтов погибла.