Физикам Брукхейвенской национальной лаборатории удалось добиться генерации
импульсов терагерцевого электромагнитного излучения рекордной мощности.
Терагерцевому диапазону принадлежат электромагнитные волны с частотами от
300 млрд. до 3 трлн. колебаний в секунду – или, что то же самое, с длинами
волн от миллиметра до одной десятой миллиметра. В спектре электромагнитного
излучения он занимает промежуточное место между микроволновым радиоизлучением
и инфракрасным светом, сообщает радиостанция Голос Америки. Терагерцевое
излучение находит множество интереснейших применений. Например, его можно
использовать для получения уникальной информации о быстрых движениях атомов
и электронов. Терагерцевые лучи также позволяют выявлять злокачественные
опухоли кожных покровов, причем, в отличие от рентгена, они не разрушают
наследственную информацию. Поэтому в последние годы в различных лабораториях
мира идет соревнование за получение терагерцевых импульсов все более высокой
мощности. Источником полученных в Брукхейвене терагерцевых импульсов служили
сгустки движущихся почти со световой скоростью электронов, которые отражались
от алюминиевого зеркала и при этом испускали электромагнитные волны. В течение
одного цикла колебаний, одной триллионной доли секунды, в пространство уходил
волновой импульс с энергией в 100 микроджоулей. Поэтому мощность излучения
составила 100 миллионов джоулей в секунду, иначе говоря, 100 000 киловатт.
До сих пор такой мощности не обеспечивал не один метод генерации терагерцевого
излучения.