Исследование, проведенное Фондом Медицинских Исследований Оклахомы показало, почему ученому опасно находится в числе группы соавторов научной статьи.

Американские ученые определили выгодные и невыгодные позиции в списке авторов статьи. На Западе хорошо быть первым и последним, а находиться в середине - плохо, причем чем ближе к концу, тем хуже, сообщают в своей статье в журнале EMBO Reports шесть авторов, первым из которых является Джонатан Рен.

Вклад ученого в науку за отсутствием хороших критериев часто измеряют количеством его публикаций и связанными параметрами - в первую очередь, индексом цитируемости. В настоящее время большинство научных статей, особенно посвященных масштабным экспериментальным исследованиям, подписываются целым коллективом авторов.

На Западе первым обычно ставится имя автора, внесшего наибольший вклад, а последним - имя наиболее "маститого" автора. Остальные ранжируются по значимости вклада или, если он считается равным, по алфавиту. Рен и его коллеги задались целью выяснить, как место в списке авторов на оценку научным сообществом вклада ученого в исследование. Речь идет не о пустом любопытстве и не о тщеславии, а о действительно важных вещах: от того, как выглядит список публикаций ученого, зависит его карьера и финансирование его исследований.

Рен и его коллеги разослали опросы 142 исследовательским медицинским учреждениям США и Канады. Проанализировав ответы, они пришли к предсказуемым, но крайне неутешительным, на их взгляд, выводам: читатели склонны считать вклад автора тем менее значительным, чем ближе его имя к концу списка (это не распространяется на последнюю позицию). Соответственно, чем длиннее список, тем больше "незначительных" авторов. По мнению исследователей, это несправедливо и не отражает истинное положение вещей.

Ныне подавляющее большинство научных статей создаются в соавторстве, зачастую под статьей значатся фамилии 5-6 и более авторов. Традиционно, первым указывается имя ученого, который провел львиную долю исследования, результаты которого излагаются в статье. Последним подписывается ученый, занимающий наиболее высокое место в научной иерархии. Оставшиеся авторы, как оказалось, явно проигрывают первому и последнему подписантам. Даже в случае, если статья опубликована в авторитетном и престижном издании, их научный авторитет не растет. Это, в свою очередь, негативно отражается на перспективах карьерного роста ученого, на его шансах получения грантов и пр.

Эти выводы были сделаны в результате опроса руководителей нескольких десятков медицинских ВУЗов, действующих в США и Канаде. Как оказалось, они обращают внимание только на первую и последнюю фамилии в перечне авторов.