Великобритания намерена вывести на орбиту новый военный спутник Skynet 5B. По словам британских военных, спутник должен будет пополнить коммуникационную военную спутниковую группировку Skynet. Спутниковая группировка Skynet стала самой дорогой британской космической инициативой, которая обошлась налогоплательщикам в 3,6 миллиарда фунтов.

Новый спутник Skynet 5B будет запущен при помощи ракеты-носителя Arian5 c космодрома Куру, расположенного во Французской Гвиане. Старт намечен на 10 ноября 2007 года. Официальные британские военный говорят о предстоящем старте довольно мало, в частности, в официальном заявлении говорится, что Skynet 5B позволит британской армии, военно-воздушным силам и ВМФ Великобритании оперативнее получать данные и быстрее их обрабатывать.

Также известно, что на спутнике расположены 4 транспондера, которые будут направлены в те регионы, где британцы ведут военные действия. Также военный спутник имеет всю необходимую для работы военных систем начинку - систему подавления помех, системы шифрования связи и другие. Кроме того, в новом спутнике присутствуют специальные радиофильтры, которые позволят получать лишь выборочные данные.

Снабжен Skynet 5B и системой которая противостоит технологии лазерных помех. Также военные сообщают, что для большей надежности спутника, он имеет и ряд физических защитных систем, которые помогут минимизировать эффект от возможного столкновения спутника с космическим мусором.

Предыдущий спутник системы Skynet был запущен в марте этого года, а следующий (Skynet 5c) стартует уже в 2008 году.