В предстоящие выходные жители обоих полушарий Земли смогут наблюдать очередной
осенний звездопад. Согласно расчетам астрономов, 17-18 ноября Земля пройдет
в пике метеорного потока Леонид. Напомним, что Леониды представляют собой
метеорный поток, ежегодно появляющийся в ноябре со стороны созвездия Льва.
Этот метеорный поток образуется в результате выделения вещества из кометы
Темпеля—Туттля, каждые 33,25 года приближающейся к орбите Земли. Мельчайшие
частицы, размером с песчинку, сгорают в земной атмосфере, образуя звездный
дождь. Сначала он «проливается» с наибольшей силой, затем постепенно слабеет.
В последний раз мощный метеорный дождь наблюдался в 1966 году, когда каждый
час в земной атмосфере сгорало до 150 000 метеоров. Ожидается, что следующий
мощный метеорный дождь пройдет в 2099 году. В 2004 году земля прошла через
метеорный поток Леониды с 14 по 21 ноября. Пик метеорного дождя пришелся
на 17 ноября, когда в земной атмосфере ежеминутно сгорало до 50 метеоров.
Вместе с тем, в этом году ученые ожидают относительно небольшой метеорный
дождь. Однако связано это будет исключительно с трудностями при наблюдении,
но никак не с интенсивностью самого потока. Дело в том, что Луна будет находиться
на одной линии с потоком, поэтому метеоры не будут столь ярки. Кроме того,
будет необходимо идеально чистое небо, а это, учитывая наступление зимы
и активные облачные массы, будет нелегко найти. Наибольшее количество метеоров
астрономы ожидают с 6 до 7 часов утра (по московскому времени) 18 ноября.
В этот промежуток времени наша планета по своей орбите будет проходить регион
с остаточными частицами кометы Темпеля—Туттля. В восточной части России,
Европе, севере Африки и Канаде условия для наблюдения Леонид будут наилучшими.
По прогнозу британских астрономов, мощность потока составит примерно 1 метеор
в 4 минуты. Скорость полета метеоров составит примерно 72 километра в секунду.
Для того, чтобы увидеть метеоры специалисты не советуют сосредотачивать
свое внимание на каком-то одном фрагменте небесной сфере, хотя и считается,
что Леониды исходят из так называемого серпа в созвездии Льва. Смотреть
в различные регионы. Кроме того, из-за особенностей вращения нашей планеты,
шанс увидеть метеор будет существенно выше в утренние, а не в вечерние часы.