В Великобритании будет построена крупнейшая в мире электростанция, вырабатывающая
электричество из материалов на основе биомассы. Проектная мощность электростанции
составит 350 мегаватт, стоимость создания - 560 млн евро. На сегодня биомасса
— шестой по запасам из доступных на настоящий момент источников энергии
после горючих сланцев, урана, угля, нефти и природного газа. Приближённо
полная биологическая масса земли оценивается в 1,88 трлн. тонн. Основная
часть топливной биомассы (до 80%), это прежде всего древесина, употребляется
для обогрева жилищ и приготовления пищи в развивающихся странах. Кроме того,
биомасса — пятый по производительности возобновимый источник энергии после
прямой солнечной, ветровой, гидро и геотермальной энергии. Ежегодно на земле
образуется около 170 млрд т. первичной биологической массы и приблизительно
тот же объём разрушается. Экологи отмечают, что биомасса также является
крупнейшим по использованию в мировом хозяйстве возобновляемым ресурсом
(более 500 млн т.у.т./год). Новая электростанция будет построена на юге
Уэльса и начнет обеспечить электроэнергией местных жителей с 2010 года.
Персонал станции составит 150 человек. По словам представителей компании
Hutton, занимающейся постройкой станции, без капитального ремонта она сможет
проработать около 25 лет. После введения в эксплуатацию станция будет перерабатывать
по 3 млн тонн биомассы ежегодно.