Королева Великобритании Елизавета II, находящаяся с государственным визитом в Уганде, впервые в истории посетила медицинское учреждение, занимающееся проблемами ВИЧ/СПИД. Она также пожала руку ВИЧ-инфицированному пациенту.

Во время посещения медицинского центра Милдмей, где проводятся исследования в области лечения СПИДа у детей, и больницы Киддукиро главе Соединенного Королевства встретилась со взрослыми и детьми, зараженными этим смертельно опасным вирусом. Елизавете Второй и ее супругу герцогу Эдинбургскому была представлена семейная пара, в которой и муж, и жена являются ВИЧ-инфицированными. После того, как 40-летний Стивен поприветствовал королеву кивком головы, Елизавета II протянула ему руку.

Как отмечает издание, подобные жесты до сих пор были не свойственны  Елизавете ІІ: с ВИЧ-инфицированными общались другие члены королевской семьи, но не сама королева. В частности, в конце 80-х годов, когда многие еще верили, что болезнь может передаваться через обычное рукопожатие, принцесса Диана сидела на постели человека, больного СПИДом, и держала его за руку.

После посещения больницы, Елизавета ІІ выступила с официальной речью в парламенте Уганды, в которой отметила чрезвычайную важность подобных заведений и высоко оценила работу по борьбе со СПИДом в этой стране. "Сегодня я посетила центр, который показывает замечательный пример заботы и помощи тем людям, которые больны, а также обучает людей тому, как защитить себя и свою семью", - сказала королева.

Уганда была одной из первых стран, где в начале 1980-х годов были выявлены случаи этого страшного заболевания. К началу 1990-х годов СПИДом были заражены около 13% населения. Благодаря усилиям медиков сейчас этот уровень снизился до 4%.