Британская спутниковая сеть Inmarsat сегодня подписала контракт на создание
систем полезной нагрузки для новейшего и самого массивного из всех коммерческих
спутников Alphasat I-XL. На сегодня спутниковая группировка Inmarsat включает
в себя 11 спутников. Основная часть потока данных обрабатывается спутниками
третьего поколения (5 спутников), запущенными в 1996—1998 годах. Они постепенно
заменяются спутниками четвёртого поколения, которых пока было запущено два
и оба в 2005 году. Новый супер-спутник будет весить около 6 тонн и выведен
на орбиту он будет до 2013 году. В компании говорят, что он обеспечит высокоскоростным
интернетом Европу, Ближний Восток, Азию и африканские страны. Его емкость
будет в пять раз превышать работающие на сегодня образцы. После вывода на
геостационарную орбиту Alphasat I-XL станет частью группировки больших телекоммуникационных
спутников I-4, обеспечивающих работу сети BGan ( Broadband Global Area Network,
Широкополосная Глобальная Сеть) . Данная сеть предоставляет услуги новых
спутников четвёртого поколения, предлагающих разделяемый пакетный IP-канал
со скоростью доступа до 492 Кбит/с или потоковый IP-канал со скоростью от
32 до 256 Кбит/с. Некоторые терминалы также предоставляют услуги мобильного
ISDN со скоростью 64 Кбит/с или, даже, низкоскоростной (4,8 Кбит/с) голосовой
сервис. В настоящее время, BGAN-сервс доступен в Индийском Океанском Регионе
(IOR) и Атлантическом Океанском Регионе (AOR). Запуск сервиса в Тихоокеанском
Регионе (POR) запланирован на 2007 год. Идея создания супер-спутника принадлежит
Европейскому и Французскому космическим агентствам. В основе работы Alphasat
I-XL лежит новая технология передачи сигнала Alphabus, разработанная в европейском
авиационно-космическом концерне EADS. Эта технология предусматривает принципиально
новую передачу и обработку сигналов. Основной инструмент спутника - это
12-метровый апертурный рефлектор, при помощи которого сигналы и будут передаваться,
мощность оборудования, размещенного на новинке составит 12 киловатт, срок
гарантированной работы - 15 лет. Еще одна новинка спутника - это система
его поддержания на заданной орбите. Дело в том, что она работает на базе
нового ионного двигателя, который не применяет химического сжигаемого топлива
и считается гораздо более эффективным. Стоимость спутника без учета страховки
составляет 260 млн евро.