Группа британских инженеров в составе проекта LAPCAT, поддерживаемого Европейским космическим агентством, взялась за разработку сверхзвукового пассажирского авиалайнера. Самолет под кодовым названием A2 будет совершать перелеты между Европой и Австралией менее, чем за пять часов, сообщает AFP.

Длина фюзеляжа A2 составит 143 метра, самолет будет способен вместить до 300 пассажиров, а максимальная скорость лайнера составит 6400 километров в час, что в пять раз быстрее скорости звука. Для сравнения, длина одной из самых популярных в мире моделей пассажирских самолетов Boeing-737 составляет около 36,5 метров, а длина самого большого на сегодняшний день авиалайнера A380 - 73 метра. Ни один из этих лайнеров при этом не способен летать со скоростью, превышающей скорость звука.

Без дозаправки сверхзвуковой авиалайнер будет способен пролететь до 20 тысяч километров, утверждают его создатели. Топливом для лайнера станет жидкий водород.

Единственное, чего будут лишены пассажиры A2, привыкшие к обычным самолетам - это иллюминаторы: в конструкции нового лайнера они не предусмотрены. При полете на высоких скоростях фюзеляж будет подвержен сильному нагреву. Вместо неба пассажирам самолета придется смотреть кино или видеозапись полета на обычном самолете - место иллюминаторов займут плоскоэкранные телевизоры.

Стоимость билета на такой самолет составят около 3500 фунтов (почти 7 тысяч долларов).