Известная женщина-врач, заседающая в палате лордов, призналась, что 30 лет назад одурачила один из ведущих медицинских журналов, выдумав "синдром мошонки виолончелиста".

В середине 70-х годов Элен Мерфи - ныне баронесса Мерфи - написала письмо от имени своего мужа в редакцию журнала British Medical Journal (BMJ) с жалобами на боли в мошонке, связанные с игрой на виолончели.

Раскрыть обман она решилась после того, как встретила повторное упоминание о "синдроме мошонки виолончелиста" в одной из статей, напечатанных в декабрьском номере BMJ за 2008 год. По словам представителя журнала, открытие и последующее разоблачение "синдрома мошонки виолончелиста" "прибавило радости жизни, сделав ее более веселой", сообщает БиБиСи.

Поводом для розыгрыша послужило аналогичное сообщение о "синдроме сосков гитариста" - раздражении, которое может возникать при регулярном прижимании к груди острого ребра гитары. "Мы подумали, что это очень похоже на розыгрыш, и решили поддержать его, придумав аналогичный синдром для виолончелистов, - пишут Мерфи и ее муж в письме, опубликованном в последнем, январском, номере журнала. - Любой, кто хоть раз своими глазами видел, как играют на виолончели, понимает, что жалобы на подобные боли просто физически невозможны. Однако, к вящему нашему удивлению, письмо было опубликовано".

Баронесса Мерфи, ранее занимавшая пост профессора в лондонской больнице святого Фомы, не стала подписывать письмо, опасаясь возможных последствий. Вместо нее подпись поставил ее муж, ныне возглавляющий пивоварню в графстве Саффолк.

Супруги уверяют, что долгие годы держали розыгрыш в тайне, однако решили признаться в нем после того, как увидели в декабрьском номере журнала ссылку на "синдром мошонки виолончелиста" в одной из статей.

Представитель BMJ сообщил, что никто из сотрудников журнала не был уволен за то, что сейчас, 34 года спустя, не смог распознать невозможный синдром. По его словам, в адрес журнала уже приходило письмо еще от одного врача, отмечавшего крайне низкую степень вероятности раздражения подобного рода. "Теперь нам, по всей видимости, придется каким-то образом публиковать опровержение. Дело в том, что подобные вещи, даже будучи единожды упомянуты в научной литературе, навсегда входят в историю науки. Однако в каком-то смысле это даже добавляет радости жизни, делая ее более веселой", - завил представитель журнала.

Его правоту подтверждает исследование содержания других медицинских журналов, где за прошедшие годы было опубликовано несколько статей с упоминанием "синдрома мошонки виолончелиста". Один из авторов даже размышлял о том, не является ли истинной причиной раздражения органа музыканта не собственно контакт с инструментом, а неудобная поза при сидении на стуле.