Командующий Международными силами содействия безопасности в Афганистане (ISAF) генерал Стэнли Маккристал заявил, что следующей целью операции против талибов станет провинция Кандагар, расположенная на юге страны, сообщает The Times .

Генерал уточнил, что начавшаяся 13 февраля крупнейшая за последние годы операция против движения " Талибан " в провинции Гильменд станет образцом для проведения подобной операции в Кандагаре. Столица провинции город Кандагар является вторым по величине в Афганистане, до вторжения 2001 года там находилась штаб-квартира талибов.

Главной отличительной особенностью операции в Гильменде от всех предыдущих стало, по словам Маккристала, то, что она спланирована афганской армией. Войска коалиции играют в ней не лидирующую роль, а выступают в качестве "поддержки" вооруженных сил Афганистана.

Как заявил телеканалу "Аль-Джазира" командующий Центральным командованием США генерал Дэвид Петрэус , операция в Гильменде продолжится еще как минимум 18 месяцев, при этом генерал назвал предстоящие месяцы "тяжелыми".

В ходе проходящей в Гильменде операции операции "Моштарак" ("Вместе") силы коалиции взяли один из основных бастионов талибов город Марджу. Однако дальнейшее продвижение замедлилось, поскольку боевики в большом количестве использовали мины и фугасы.

Кроме того, из-за ошибочных действий военных уже погибли несколько десятков мирных жителей, хотя до начала боевых действий и командование, и местные власти заявляли, что жертв среди мирного населения удастся избежать. В одном из случаев ракета попала в дом, убив 12 мирных жителей, в другом - авиация нанесла ошибочный удар по машинам, в результате чего погибли 33 человека.