В Нью-Йорке в возрасте 91 года умер известный джазовый пианист британского происхождения Джордж Ширинг.

Причиной смерти стала острая сердечная недостаточность.

Джордж Ширинг стал одним из самых знаменитых музыкантов эпохи битников, несмотря на то, что был слепым от рождения.

Он родился в 1919 году в семье угольщика. Когда ему было всего пять лет, Ширинг впервые уселся на крутящийся стул у пианино. Игра давалась мальчику с удивительной легкостью: он не мог читать ноты, но зато с удовольствием импровизировал, сообщает РИА «Новости».

Ширинг закончил несколько классов лондонской музыкальной школы для слепых, а в возрасте 16 лет начал подрабатывать тапером в столичных пабах.

Успех пришел к Ширингу уже после переезда в США, где он основал свой музыкальный ансамбль, состоявший из фортепьяно, гитары, виброфона (ударный инструмент), басов и барабанов. В 1949 году Квинтет Ширинга исполнил композицию «September in the rain» (Дождливый сентябрь), которая стала первым хитом группы, а широкую известность ей принесла колыбельная «Lullaby of Birdland» (Колыбельная Птичьего острова).

Особой фишкой Ширинга стала игра в технике связанных рук, в которой музыкант достиг непревзойденного совершенства. Этот прием игры подразумевает параллельное движение рук по клавиатуре, при котором левая рука повторяет мелодию, исполняемую правой рукой, только на октаву ниже.

В 2007 году Ширинг был посвящен в рыцари и получил звание Офицера Британской империи за вклад в музыку.