Испанский король Хуан Карлос I принес свои извинения за участие в охоте на слонов в Ботсване, за что он попал под шквал критики общественности и защитников дикой природы, передает "Интерфакс".

"Я очень сожалею по этому поводу. Я ошибся. Этого больше не случится", - заявил монарх после встречи с лечащими врачами в больнице Мадрида.

О пристрастиях короля к охоте на слонов стало известно только из-за того, после сафари он неудачно упал, сломав шейку бедра, а впоследствии перенес операцию. Весь мир облетели фотографии, на которых Хуан Карлос позирует на фоне убитого животного.

В свою очередь, глава правительства Страны Басков Пачи Лопес заявил, что королю стоит принести извинения своим подданным за то, что в трудные времена, когда Испания переживает финансовый и экономический кризис, монарх отправился развлекаться в Африку за счет налогоплательщиков.

Свой резкий протест заявили и активисты Всемирного фонда дикой природы, почетным председателем которой является монарх. Они потребовали лишить его этой должности. В письме генерального секретаря фонда Хуана Карлоса дель Олмо, направленном в резиденцию короля, говорится о том, что его участие в охоте бросает тень на деятельность наносит ущерб репутации всей организации и бросает тень на ее деятельность по охране слонов и других животных.