В своем новом исследовании ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско сумели использовать лазерные лучи как средство борьбы с наркотичесвкой зависимостью крыс. Результаты исследования были опубликованы в Nature. Предварительные тесты продемонстрировали, что новый метод может быть весьма многообещающим для лечения наркоманов с тяжелой зависимостью.
Ученые направляли лазерные лучи на предкаемчатую область мозга крыс, которые
имели пристрастие к кокаину. В ходе исследования специалисты обнаружили, что
после воздействия лазерных лучей аддиктивное поведение крыс значительно
снизилось.

Ведущий автор исследования, Антонелло Бончи (Antonello Bonci), из штата
Мэриленд, научный директор внутренней программы исследований в Национальном
Институте NIH Злоупотребления наркотиками (NIDA), прокомментировал его следующим
образом: "Когда мы направляем лазерный свет на предкаемчатую область
префронтальной коры, навязчивая идея найти кокаин практически полностью
исчезала. В ходе исследования, префронтальная кора мозга крыс, которая отвечает
за принятие решений и поведение, под воздействием лучей показала низкую
активность.”

Предыдущие исследования, проводимые на людях с зависимостью, продемонстрировали
в целом аналогичную тенденцию – достижение низкой активности в этой области
головного мозга. Исследователи измерили влияние, оказываемое лазерными лучами на
деятельность мозга, с помощью специальной техники, названной optogenetics.

Благодаря использованию генной инженерии они вставили белки rhodopsins в
нейроны, расположенные в префронтальной коре мозга крыс. При активации этой
области мозга лазерными лучами, они смогли “включать” нервные клетки и
“отключать” их по своему желанию.

В результате ученые отметили, что после включения клеток наблюдалось
значительное сокращение аддиктивного поведения, по сравнению с состоянием, когда
клетки были отключены.

Вместе с тем, не совсем понятно, насколько подобное воздействие на мозг опасно
наличием побочных эффектов. Сама мысль о том, что определенная область коры
будет выжигаться лазером, выглядит весьма подозрительной и опасной.

Вместе с тем специалисты отмечают, что префронтальная кора играет важнейшую роль
в формировании кокаиновой зависимости. Результаты этого исследования могут
помочь в дальнейшем тестировании на людях.

Проблема наркомании в США является одной из ключевых бед национального
здравоохранения. Зависимостью от кокаина страдает около 1,2 миллионов
американцев. Каждый год регистрируется 482,188 человек, которые обращаются в
отделения неотложной помощи по вопросам борьбы с наркотиками.

Одной из основных проблем с кокаином является то, что человек навязчиво попадает
в зависимость и уже не может жить без этого наркотика. Крайне мало людей может
преодолеть эту проблему при помощи волевого усилия. Приблизительно 80%
наркоманов, которые избавляются от кокаиновой зависимости, попадают в нее опять
спустя шесть месяцев.
По материалам Medical News Today