Недавнее крупное исследование показало, что многие животные лечат себя и свое потомство и принимают профилактические меры, чтобы не заболеть. При этом способность некоторых животных заниматься самолечением известна
давно, но в последнее время она распространена в природе гораздо шире, чем это
считалось ранее, пришли к выводу ученые Мичиканского Университета в своем новом
исследовании. Результаты обзора "Самолечение Животных" были опубликованы в
журнале Science.

“Используя врожденные способности и метод проб и ошибок, животные учатся
находить лекарства против различных заболеваний. Тот факт, что моль, муравьи и
дрозофилы занимаются самолечением, имеет огромное значение для экологии и
эволюции взаимоотношений паразит – хозяин, считает автор работы, Марк Хантер (Mark
Hunter), профессор отдела Экологии и Эволюционной Биологии (the Department of
Ecology and Evolutionary Biology), Школы Природных Ресурсов и Окружающей Среды (the
School of Natural Resources and Environment).

Кроме того, поскольку растения остаются основой создания будущих лекарственных
препаратов, изучение самолечения животных в перспективе позволит найти человеку
новые наркотические средства для облегчения страданий пациентов. "Мы можем
многое узнать о паразитах и болезнях, наблюдая за животными", отмечает Хантер.

В ходе недавнего исследования ученые изучали домовых воробьев и зябликов и
обнаружили, что птицы собирали сигаретные окурки с высоким уровнем никотина и
относили в свои гнезда, чтобы уменьшить риск заражения клещами. В свою очередь
рыжие лесные муравьи при строительстве гнезд добавляют антибактериальную смолу
хвойных деревьев для предотвращения роста микробов в колонии.

Зараженная паразитами бабочка монарх может защитить свое потомство от передачи
возбудителя инфекции, откладывая яйца на листьях молочая, сок которого обладает
противопаразитарными свойствами.

"Возможно, самым большим сюрпризом для нас было то, что животные, такие как
дрозофилы и бабочки могут выбирать питание для своих отпрысков, что сводит к
минимуму развитие заболеваний в следующем поколении", комментирует Хантер.
"Можно проследить очевидную параллель между этим явлением и развивающейся
областью эпигенетики у людей, которая подразумевает выбор родителями специальной
диеты для детей, которая влияет на их здоровье".

Ученые считают, что самолечение животных также оказывает влияние на их иммунную
систему. Примером служат медоносные пчелы, которые, как известно, используют
растительные смолы с антимикробными свойствами при строительстве гнезд. Анализ
генома пчел показал, что у них отсутствуют многие гены клеточного и гуморального
иммунного ответа, которые есть у других насекомых. Возможно, это произошло по
причине самолечения, либо самолечение стало компенсацией за потерю других
иммунных механизмов.

Хантер со своей командой утверждают, что самолечение животных может иметь
практическое значение для человека. Животные могут подсказать неизвестные
растительные средства, которые могут быть использованы в лечении людей, поэтому
эта тема продолжает быть актуальной, и требует проведения дальнейших
исследований.

По материалам Medical News Today