Высокий уровень кортизола - гормона стресса - связан с потерей кратковременной памяти у пожилых людей, установили ученые. Результаты работы были опубликованы в журнале Neuroscience.Уже известно, что стресс увеличивает риск развития сердечнососудистых
заболеваний, нарушений иммунной системы и психологических расстройств.

Нельзя не отметить, что действие кортизола играет важную роль в выживании, делая
людей более осторожными. Однако слишком высокий уровень или продолжительное
действие гормона стресса может привести к негативным последствиям, к примеру,
проблемам с пищеварением, беспокойству, ожирению и высокому артериальному
давлению.

“Предыдущие исследования продемонстрировали, что гормоны стресса являются одним
из механизмов, которые ведут к старению мозга”, - комментирует профессор Джейсон
Рэдли (Jason Radley) из Университета Айовы, ведущий автор работы. “В данном
случае мы можем говорить о возможности лечения или замедления снижения
краткосрочной памяти у стареющих людей”.

В своем исследовании специалисты изучали, как кортизол действует на
префронтальную кору, которая связана с кратковременной памятью. Авторы следили
за состоянием 21-месячных крыс, что эквивалентно 65 человеческим годам,
поскольку проблемы с кратковременной памятью человека начинаются приблизительно
в этом возрасте.

В рамках эксперимента ученые сравнили стареющих крыс с молодыми четырехмесячными
грызунами, возраст которых был эквивалентен 20 человеческим годам. Далее группы
разделили в зависимости от естественного высокого или низкого уровня
кортикостерона, который является эквивалентом кортизола в организме человека.

Всех крыс поместили в Т-образный лабиринт, чтобы получить награду, крысы должны
были запомнить то, куда они поворачивали в предыдущий раз.

В результате более старые крысы с высоким уровнем кортикостерона имели наихудшие
результаты теста. Более того, тем животным, которым вводили большие дозы
гормона, имели на 20% меньше синапсов (места контакта между двумя нейронами или
между нейроном и получающей сигнал клеткой), чем в другой группе. А вот пожилые
крысы с низким уровнем кортикостерона продемонстрировали небольшое снижение
памяти и пробегали по лабиринту почти также как и молодые животные.

Несмотря на полученные данные, ученые напоминают, что гормоны стресса являются
лишь одним из множества факторов, когда речь идет о снижении умственных
способностей и потери памяти у возрастных людей.

По материалам Medical News Today