Американская компании SpaceX до недавнего времени занималась производством космических ракет-носителей Falcon. Но вот недавно ее основатель и главный инженер Илон Маск, известный миру и как создатель платежной системы PayPal, представил новую версию космического аппарата Dragon. Грузовая версия корабля уже испытана, совершено несколько удачных рейсов до МКС и обратно.

Илон Маск утверждает, что новая технология многоразовых космических аппаратов позволит снизить стоимость полетов в космос в несколько раз. Космический «Дракон» может перевезти до семи пассажиров. В отличие от грузовой версии, пассажирская оборудована креслами для космических путешественников и панелью управления. Он способен пристыковываться к МКС самостоятельно, без помощи манипулятора станции.

Посадка космического аппарата осуществляется с помощью четырех посадочных двигателей и выдвижения опор. Тяга каждого посадочного двигателя SuperDraco, составляет 8 тонн. Особенностью этих SuperDraco является то, что они полностью напечатаны 3D-принтером. Корабль способен произвести благополучную посадку даже при отказе двух из четырех двигателей, на случай чрезвычайных ситуаций предусмотрена посадка с помощью парашюта. Создатели «Дракона» утверждают, что при штатном приземлении, он будет готов к новому полету сразу же после закачки в баки топлива и проверки всех бортовых систем.

На презентации космического корабля было сказано, что в настоящее время компания совместно с NASA работает над созданием нового аппарата Dragon Mk 2.