В последние годы исследователи начали активно интересоваться возможностью замещения оксида олова-индия, материала, являющегося основой для производства сенсорных дисплеев, каким-нибудь более дешевым материалом, и в том числе графеном. И вот наконец, благодаря работе ученых из Кембриджского университета и разработчиков фирмы Plastic Logic, мир увидел первый гибкий дисплей, полученный на основе графена. К сожалению, их разработки так и не увидели свет в промышленных масштабах и остались всего лишь перспективными разработками.

Но в самом скором времени, благодаря трудам исследователей из Тринити-Колледжа и университета Суррея, эта ситуация обещает координально измениться. Проделанная ими работа подобна многим работам, проведенными ранее в этой области другими исследователями. Но лишь в этот раз ученым наконец удалось добиться значительного сокращения количества нанопроводников, требующихся для получения прозрачного электрода, что позволит сделать проще и дешевле процесс производства прозрачных и гибких сенсорных дисплеев.

По словам исследователя из университета Суррея Изабеллы Юрьевич, это исследование позволило уменьшить более чем в 50 раз число дорогих нанопроводников из серебра. Соответственно это сильно снизит стоимость сенсорных дисплеев, а также упросит процесс их производства. «Мы смогли получить такой результат при помощи графена, имеющего свойства электрического проводника, посредством которого можно распознавать прикосновения и который при этом остается прозрачным».

Основным моментом в данной технологии является замена окиси графена, ранее использовавшейся в подобных разработках, чистым графеном. Так как обычный графен не содержит кислород, он является проводником по своей сути, без всякой дополнительной химической обработки, необходимой при использовании окиси графена. Разместив в определенных местах слои чистого графена разработчики сократили число серебряных нанопроводников в пятьдесят раз, а дополнительный слой графена заменил прозрачный электрод из оксида индия-олова.

«Данная технология является альтернативой ITO-технологиям, существующим ныне. Кроме того мы смогли заменить недорогим и практичным графеном как прозрачный электрод из ITO, так и подавляющую часть серебряных нанопроводников», - рассказал один из исследователей Джонатан Коулман. «Полученный новый материал для производства сенсорных дисплеев является более дешевым, а процесс его производства - более простым. Разумеется, на эти преимущества новой технологии обратили внимание некоторые производственные организации, с которыми мы уже начали работу, направленную на разработку новых, более дешевых электронных устройств. И такие технологии облегчат жизнь как производителям различных девайсов, так и их потребителям, то есть вам с нами».