НАТО пригласило Черногорию стать 29 членом альянса. "Мы поздравляем Черногорию. Это начало прекрасного союза", - заявил генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг на встрече глав МИД стран-членов альянса в штаб-квартире НАТО в Брюсселе.

Он также назвал это решение историческим. Заявление Столтенберга было встречено аплодисментами, отмечает Reuters.

Столтенберг отметил, что приглашение Черногории присоединиться к НАТО - "только начало пути". Стране еще "предстоит продолжить процесс интенсивных реформ, в том числе по борьбе с коррупцией и по укреплению общественной поддержки в стране процесса вступления в НАТО".

Участники встречи не назвали дату возможного завершения переговоров и окончательного вступления Черногории в альянс, отмечает ТАСС. Ожидается, что переговорный процесс пройдет достаточно быстро, и страна сможет присоединиться к НАТО через полтора-два года.

Черногория присоединилась к программе НАТО "Партнерство ради мира" еще в составе конфедерации с Сербией в 2003 году. В 2006 году после объявления своей независимости она подтвердила участие в этой программе. В 2009 году получила План действий по членству в НАТО, запуск которого является первым шагом на пути в альянс, однако еще не гарантирует вступление.

В России решение НАТО в отношении Черногории пока не комментировали. Ранее российские власти неоднократно выступали против вступления Черногории в НАТО. Так, директор департамента общеевропейского сотрудничества МИД РФ Андрей Келин заявлял "Интерфаксу", что вступление Черногории в НАТО станет еще одним ударом по европейской безопасности и отношениям России с альянсом. "То же самое касается и отношений РФ с НАТО. Это будет еще один удар, который отбросит наши отношения еще дальше, и шансы на их улучшение станут меньше", - говорил Келин.

По данным прессы, Россия направила письма сразу нескольким государствам, входящим в НАТО, предупреждая, что вступление бывшей югославской республики приведет к дальнейшему ухудшению отношений между Москвой и альянсом. В ответ генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил, что никто, включая Россию, не вправе вмешиваться в решения вопроса о приеме той или иной страны в состав альянса. "Решение Черногории о вступлении в члены НАТО - это вопрос, который могут решать только Черногория и НАТО", - процитировало Столтенберга агентство AP.

НАТО пережило несколько "волн" расширения. Крупнейшим стал процесс вовлечения новых стран в 2004 году: к НАТО примкнули сразу семь государств, включая страны Балтии. В 2009 году присоединились Хорватия и Албания.