Президенту России Владимиру Путину, как и прогнозировали эксперты, несмотря на украинский конфликт и санкции Запада, удалось скорректировать свой образ на мировой политической арене, эксплуатируя идею борьбы с терроризмом. С начала воздушной операции РФ в Сирии прошло чуть более двух месяцев. За это время из главы государства, оказавшегося в международной изоляции после присоединения Крыма к России и событий на Донбассе, в медиапрострранстве Путин превратился в потенциального лидера новой, так называемой широкой коалиции, призванной бороться с запрещенной в РФ террористической группировкой "Исламское государство" (ДАИШ). При этом в адрес Кремля продолжают звучать упреки в том, что ВКС РФ бомбят в Сирии не столько позиции ИГ, сколько места дислокации противников сирийского президента Башара Асада.

Американский журнал Foreign Policy включил нынешнего президента России в рейтинг "Глобальных мыслителей 2015 года". Путин вошел в категорию "Людей, принимающих решения" (decision makers).

По мнению издания, президент РФ заслужил это звание, проводя воздушную операцию в Сирии, направленную на борьбу с терроризмом. В то же время номинационный отзыв Foreign Policy составлен скорее в критическом, нежели в поздравительном ключе. Его заголовок - "За роль миротворца, выражающуюся в бомбежках".

Вместе с Путиным в одном списке оказались четыре женщины - канцлер Германии, президент Маврикия, премьер-министр Бангладеш и министр иностранных дел Швеции, двое мужчин - министр обороны Саудовской Аравии и бывший министр финансов Греции, две международные группы - американо-иранская и американо-кубинская, которые работали в течение года над важными для сторон соглашениями.

Россия начала военную операцию в Сирии 30 сентября. Российская авиация наносит ежедневные удары по позициям "Исламского государства" (террористическая группировка запрещена на территории РФ) и других боевиков.

С начала операции эксперты и политики отмечали, что действия России в Сирии могут быть выгодны российскому президенту Владимиру Путину для отвлечения от событий на Украине, восстановления репутации и возможной отмены санкций в отношении РФ в перспективе. Власти РФ эту точку зрения официально опровергали.