Американским ученым-океанологамиз исследовательского центра Pacific Shark Research Center у побережья Центральной Америки удалось открыть новый вид акул. Новый вид относится к роду черных колючих акул. Ученые уже окрестили до недавнего времени неизвестное животное "акулой-ниндзя". Описание вида уже было помещено в специализированное издание Journal of the Ocean Science Foundation, об открытии написал также и популярный научный журнал Hakai Magazine.

Новый вид описан по восьми экземплярам, выловленным в Тихом океане на глубинах от 836 до 1443 метров. Длиной акула достигает полуметра. Самая крупная особь, обнаруженная учеными, достигала 51 см в длину и при этом являлась взрослой самкой. Взрослый самец этого вида еще не найден, так что максимальные размеры акулы-ниндзя пока не известны.

Небольшая глубоководная акула черного цвета подобно многим своим близким родственникам способна к люминесценции. За это качество черные колючие акулы даже получили английское название "акулы-лампы" (lanternsharks).

Как показало недавнее исследование, свечение помогает акулам найти в темных глубинах океана себе пару для размножения. Другая функция светящихся органов акул - моделировать слабый свет, проникающий на глубину, тем самым делая акулу неразличимой снизу и помогая ей неожиданно нападать на проплывающую рядом добычу.

По мнению одного из ученых, принимавших участие в исследованиях, Вики Васкез, акула-ниндзя использует свечение, чтобы скрывать собственную тень и тем становиться еще незаметнее.

Своим прозвищем "акула-ниндзя" обязана восьмилетним кузенам Васкез. Из-за скрытности и маскировочного темного "наряда" дети сравнили акулу с японскими профессиональными лазутчиками ниндзя. По словам Васкез, дети предложили назвать акулу "супер-ниндзя", но в итоге ученые обошлись без приставки супер.

"Акула-ниндзя" стало неофициальным названием нового вида. Научное, в соответствии с требованиями Кодекса зоологической номенклатуры, звучит как Etmopterus benchleyi и отсылает к автору книги "Челюсти" Питера Бенчли (по ней был поставлен культовый фильм, экранизированный Спилбергом.). Помимо знаменитого романа Бенчли написал ряд документальных книг об акулах и внес огромный вклад в борьбу за их сохранение.