Японские исследователи из Национального института науки и технологии разработали жидкое средство, которое делает поверхность самолета настолько скользкой, что на ней не может образовываться ледяная корка. Результаты работы ученые представили на национальном собрании Американского химического общества.

Идея химиков заключалась в том, чтобы создать специальную пленку, которая при пониженной температуре будет выделять жидкий антифриз. Такие вещества называются самосмазывающимися органогелями (self-lubricating organogel — SLUG).

На разработку средства против обледенения ученых вдохновили слизни. Эти животные живут под землей, но при этом почти никогда не бывают покрыты грязью, так как выделяют скользкую слизь. Для того, чтобы воспроизвести похожий принцип в лаборатории, исследователи взяли за основу явление синерезиса, когда гели уменьшаются в объеме с выделением жидкости.

Для того, чтобы выбрать органогель с нужными свойствами, ученые проводили испытания с различными веществами при разных температурах. Они обнаружили, что некоторые органогели способны выделять жидкость при температуре ниже нуля и впитывать ее, когда температура повышается.

Чтобы придать веществу нужную плотность, ученые поместили гель в каркас из силиконовой смолы. Когда смесь отвердевает, ее можно нанести на поверхность, где она приобретает вид почти прозрачного и прочного пленочного покрытия.

Первые полевые испытания органогеля исследователи планируют начать с обработки дорожных знаков в Японии.

Органогели — это разновидность гелей, которые состоят из жидкого органического вещества. При этом взаимодействие между молекулами приводит к тому, что гель не растекается, а сохраняет свой объем. Органогели широко применяются в создании лекарственных препаратов, косметики или продуктов питания.