Японская межпланетная станция Akatsuki начала передавать на Землю первые данные о Венере. Аппарат исследовал перемежающиеся кислотные облака и таинственный изменяющийся в размерах «бантик» в атмосфере планеты. Об этом сообщает Nature News со ссылкой на данные Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA).

На представленном учеными снимке показаны плотные слои из облаков серной кислоты в атмосфере Венеры. Снимок получен в инфракрасном диапазоне инструментом IR2 с расстояния в сто тысяч километров от поверхности планеты.

Длинноволновая инфракрасная камера LIR сделала снимок таинственного «бантика». По мнению ученых, он представляет собой характерную форму, которую принимает массив периодически движущихся облаков от одного полюса к другому. Если атмосфера Венеры вращается быстрее, чем твердая часть планеты, то облака, как полагают ученые, свое движение синхронизируют не с газовой оболочкой небесного тела, а с его поверхностью.

Помимо прочего, представленные данные включают в себя информацию об атмосфере планеты. По словам ученых, инструменты Akatsuki находятся в отличном состоянии. На орбиту станция вышла 7 декабря 2015 года. Вокруг планеты она движется по сильно вытянутой орбите с перицентром в 400 километров и апоцентром в 440 тысяч километров. Период обращения станции вокруг планеты равняется 14 земным суткам и 14 часам.

Научное оборудование, установленное на станции, включает в себя ультрафиолетовую камеру, длинноволновую инфракрасную камеру, а также 1-микроволновую и 2-микрометроволновую камеры. Основным назначением Akatsuki является исследование атмосферы Венеры и обнаружение следов вулканической активности. Маневры, проведенные в 2010 году, не позволили Akatsuki выйти на расчетную орбиту. Станция была запущена 21 мая 2010 года с космодрома Танегасима при помощи ракеты H-IIA. Стоимость миссии Akatsuki оценивается в 210 миллионов долларов.