Американский изобретатель Джои Стайн (Joey Stein) создал гаджет Firefly Communicator, имитирующего визуальный «язык» светлячков. Об этом сообщает Live Science.

Прибор излучает импульсы, которые копируют настоящие сигналы насекомых: в частности, сигнал «подойди ближе», на который светлячки реагируют, позволяя человеку наблюдать за ними на близком расстоянии.

Разработанный вместе с энтомологами гаджет был представлен на краудфандинговом сайте Kickstarter в марте 2016 года, и уже собрал всю нужную для запуска его в производство сумму. Сбор средств заканчивается 14 мая.

Выучиться «языку» светляков просто: пользователи скачивают коды сигналов со специального сайта или мобильного приложения, определяя по списку конкретный вид насекомых. Отмечается, что сигналы светлячков Северной Америки уже хорошо известны ученым и задокументированы.

Светляки посылают сигналы с помощью биолюминисценции — химического процесса, который реализуется в особом участке их брюшка. Регулируя подачу кислорода к органу свечения (лантерну), насекомые включают и выключают сигнал.

У разных видов светляков существуют уникальные сигналы — для связи с соседями и привлечения половых партнеров. Некоторые светляки используют свечения в качестве ловушки для своих жертв.