НАСА показало изображения участка с гало из кратеров на Плутоне. На территории, получившей неофициальное название Терра Вега, расположены несколько ударных низменностей, которые как будто окружены яркими ореолами. Об этом сообщается на сайте агентства.

Самый большой кратер расположен в нижнем правом углу и в диаметре достигает 50 километров. На цветном снимке территории, богатые метаном, отмечены фиолетовым цветом, а местность, насыщенная водяным льдом — синим.

НАСА представило два изображения: черно-белое и цветное. Первое получено наложением двух снимков, сделанных 14 июля 2015 года научным инструментом LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) станции New Horizons с расстояний 46,4 тысячи (разрешением 232 метров на пиксель) и 171,7 тысячи (889 метров на пиксель) километров от поверхности Плутона.

На прошлой неделе НАСА сообщало, что слоистая структура атмосферы Плутона объясняется гидродинамическими гравитационными волнами. Яркость и плотность газовой оболочки в зависимости от высоты над поверхностью карликовой планеты сохраняются постоянным для каждого из слоев и обусловлены потоками газов над неоднородностями рельефа карликовой планеты. Аналогичное явление наблюдается на Земле и Марсе.

Станция New Horizons завершила исследования Плутона и в данный момент находится на расстоянии нескольких миллиардов километров от Земли. В 2019 году она достигнет планетоида 2014 MU69, находящегося на расстоянии 1,6 миллиарда километров от Плутона в поясе Койпера. Миссия New Horizons должна завершиться в середине 2020-х годов.

Основная задача New Horizons — изучение Плутона и его спутника Харона. Научное оборудование, установленное на станции, предназначено для сбора данных о возможном наличии магнитосферы у карликовой планеты, составе ее атмосферы и строении поверхности, а также о взаимодействии с Хароном.