Биологи выяснили, что австралийские ящерицы также испытывают быстрый сон, который сопровождается сновидениями. Таким образом, впервые получено доказательство наличия у рептилий такого же сна, как у млекопитающих и птиц. Исследование на эту тему представлено в журнале Science.

Ученые давно подозревали, что быстрый сон (стадия сна, во время которой наблюдается быстрое движение глазных яблок) среди позвоночных есть не только у птиц и млекопитающих. При быстром сне мозг выдает высокочастотные электрические волны, а человек видит сновидения. Он чередуется с медленноволновым сном, когда активность мозга падает, зато интенсивно формируются воспоминания.

У рептилий таких циклов не наблюдали. Однако при исследовании мозговой активности бородатых агам (Pogona vitticeps), популярных в Германии домашних животных, ученые неожиданно для себя обнаружили ритмы двух типов (во время сна агам) — низкочастотные (четыре герца) и высокочастотные (двадцать герц). Чередовались они каждые 20 секунд, что напомнило биологам аналогичные сдвиги ритмов во сне млекопитающих.

Затем, с помощью инфракрасной камеры, биологи обнаружили, что веки ящериц дрожат так же, как во время фазы быстрого сна у млекопитающих. Наконец, при медленном сне электроды зафиксировали у агам остроконечные пульсирующие волны — у людей и грызунов они, вероятно, помогают событиям уложиться в памяти, «прокручивая» их в режиме ускоренной перемотки. Таким образом, двухфазовый сон (и сновидения) мог зародиться еще у общего предка рептилий, птиц и млекопитающих, отмечают биологи.