Американский конгресс готовится серьезно ужесточить подход к онлайновым
казино. Палата представителей одобрила законопроект, запрещающий использовать
кредитные карточки и банковские переводы для оплаты ставок, сделанных в
виртуальных игральных залах.

По информации Русской службы BBC [ http://www.bbcrussian.com ], сторонники
законопроекта считают, что это поможет остановить безрассудных игроков,
готовых потратить в интернете последний цент, и остановит отток средств
из США на счета фирм, владеющих интернет-казино. Большая часть интернет-казино
размещена на серверах вне американской территории, но около половины всех
игроков - американцы.

Джим Лич, один из конгрессменов-республиканцев, представивших законопроект,
заявил, что больше всего существование интернет-казино угрожает благополучию
молодежи. "Никогда для молодых людей еще не существовало возможности так
легко и так быстро потерять огромное количество денег", - заявил он.

"Я доволен тем, что палата представителей продолжает продвигать законы,
направленные на защиту исконных ценностей, учитывающих в первую очередь
интересы семьи и детей", - заявил лидер республиканского большинства в Палате
представителей Джон Бехнер.

Теоретически, игра в онлайновых казино является нарушением закона уже сейчас,
однако до сих пор оставалась лазейка: законом запрещено играть в США, а
интернет географических границ не признает. Запрет на использование американских
банковских счетов существенно осложнит рядовому американскому игроку путь
к виртуальной рулетке или колоде карт.

При этом законопроект разрешает делать ставки на скачках и в лотереях,
проводимых властями различных американских штатов. Это вызвало возражения
некоторых депутатов, заявивших что выбирать, какие пороки прощать, а какие
запрещать - несправедливо. С этим согласны и представители самой индустрии
онлайновых казино. "Конгресс просто заранее определяет победителей и проигравших",
- заявил Майкл Болчерек, президент "Альянса игроков в покер", одной из групп
защищающих идею азартных игр в интернете.

Были среди конгрессменов и те, кто сравнил ужесточение правил с печально
знаменитым "сухим законом", который вместо борьбы с продажей спиртного породил
огромных масштабов подпольную алкогольную индустрию. "Запреты не сработали
тогда и не сработают сейчас", - заявил один из конгрессменов, Барни Фрэнк.

Противники законопроекта заявляют, что это просто инициатива консерваторов
в республиканском крыле, желающих набрать побольше популярности у избирателей
в преддверии выборов в конгресс. Они считают, что вместо запретов нужна
полная легализация этого бизнеса с тем, чтобы с владельцев онлайн-казино
можно было брать налоги. "США должны последовать примеру Великобритании,
которая регулирует онлайновые казино и берет с них налоги. Аналитические
выкладки показывают, что регулирование этого сектора могло бы принести федеральным
властям более 3,3 млрд. долларов в виде налогов", - заявил Болчерек.

К такому подходу склоняются и представители реальных казино, в прошлом
считавших "виртуалов" своими главными врагами. "Мы думаем, что конгресс
должен взглянуть на проблему по-другому и определить, есть ли технологические
способы регулирования онлайновых-казино и взимания налогов с них", - говорит
Холли Томсен, представительница Американской ассоциации игральных заведений.