Ракета-носитель (РН) "Днепр" успешно вывела на орбиту высотой 550 км и наклонением 64,5 град. американский космический аппарат "Генезис-1". Это произошло 12 июля 2006 года в 17.54 по киевскому времени.

Работу специалистов по пусковой услуге объединила совместная российско-украинская Международная космическая компания "Космотрас", в соучредители которой входят украинские предприятия ГКБ "Южное", ГП "ПО "Южный машиностроительный завод" и ОАО "Хартрон", говорится в сообщении Центра информационных связей ГКБ "Южное".

РН "Днепр" - конверсионная стратегическая межконтинентальная ракета РС-20 (или SS-18 по классификации НАТО), спроектированная и разработанная ГКБ "Южное", изготовленная Южмашем в кооперации с украинскими и российскими предприятиями. На ракеты, снятые с боевого дежурства в соответствии с Договором об ограничении стратегических вооружений, вместо боевой части устанавливается вновь разработанная космическая головная часть со спутником.

Это первый запуск РН "Днепр" с пусковой базы Ясный в Оренбургской области, а также первый запуск для компании "Бигелоу Аэроспейс". Запуск осуществлялся специалистами Министерства обороны России, предприятий промышленности Украины и России.

Нужно отметить, что запуску РН "Днепр" с базы Ясный предшествовала серьезная экологическая экспертиза относительно вредного воздействия на окружающую среду. По словам генерального директора МКК "Космотрас" Владимира Андреева, введение в эксплуатацию новой пусковой базы Ясный расширяет возможности предоставления пусковых услуг с применением ракет-носителей "Днепр". В дальнейшем же запуски буду осуществляться с космодрома Байконур (Казахстан) и с пусковой базы Ясный (Россия).

"Бигелоу Аэроспейс" - компания, которая базируется в Лас-Вегасе (штат Невада, США), основанная и возглавляемая предпринимателем Робертом Т. Бигелоу. Главная цель "Бигелоу Аэроспейс" - создание разворачиваемых в космосе конструкций.

По замыслу разработчиков программы, это должен быть надежный и вместительный модуль, предназначенный для обитания людей на орбите. По сравнению с традиционными жесткими металлическими конструкциями разворачиваемый модель характеризуется меньшей массой и габаритами в сложенном состоянии, а также высоким уровнем защиты от облучения.

КА "Генезис-1" является первым из серии модулей малого масштаба и предназначен для демонстрации новых технических решений. Экспериментальный модуль позволит "Бигелоу Аэроспейс" воплотить в реальность свои планы в отношении будущего полномасштабного модуля. За счет значительного снижения цены разработки, изготовления и эксплуатации космической платформы "Бигелоу Аэроспейс" надеется возродить глобальные интересы в области разработки космических технологий и привлечь к этому внимание общественности.

По планам "Бигелоу Аэроспейс", после того, как с помощью "Генезис-1" будет продемонстрирована основная концепция, на последующих аппаратах будут отрабатываться более сложные системы.