Остеоартрит, дегенеративное и изнуряющее воспаление суставов, может быть признаком того, что страдающие им стареют быстрее, чем здоровые люди того же возраста, отмечается в новом исследовании британских медиков.


Гуанджу Чжай, Тим Спектор и их коллеги из больницы Святого Томаса в Лондоне,
исследовали теломеры – концевые участки хромосом, которые служат мерой
относительного старения – в белых кровяных клетках более тысячи человек. Они
обнаружили, что люди, страдающие остеоартритом, имели более короткие теломеры, и
их "биологический возраст" был в среднем на 11 лет больше, чем у их здоровых
сверстников.



Теломеры – окончания хромосом, состоящие из многократных повторений ДНК-мутаций.
При каждом делении клетки теломеры становятся немного короче, их длина - удобный
способ измерить относительный возраст клетки. Когда теломеры практически
исчезают, клетки больше не могут делиться и умирают. Это - часть естественного
процесса старения.



Много факторов могут привести к сокращению теломер, может быть генетическая
предрасположенность или повреждения, вызванные свободными радикалами кислорода (это
ядовитые вещества, побочный продукт метаболизма). Кроме того, на ускоренное
сокращение теломер влияют и другие факторы, включая избыточный вес, курение или
чрезмерное воздействие ультрафиолета.



Однако, остеоартрит может иногда возникать и в очень молодом возрасте, например,
у спортсменов, но в этих случаях чаще всего заболевание связано с
непосредственным повреждением суставов.



Подробнее с новым исследованием можно познакомиться в статье, опубликованной в
журнале Annals of the Rheumatic Diseases (DOI: 10.1136/ard.2006.056903).