Состоявшийся на этой неделе визит председателя совета директоров РАО ЕЭС и экс-главы администрации Кремля Александра Волошина в Вашингтон вызвал большое количество слухов среди американских чиновников. Одни говорили о том, что его визит связан с президентскими выборами в России в 2008 году и он приехал обсуждать кандидатуру возможного преемника Путина. По мнению других, кандидатура уже определена - им станет нынешний первый вице-премьер Дмитрий Медведев, чьи интересы и приехал лоббировать Волошин. А "серый кардинал" Кремля ездил знакомить с ним американцев.

Между тем сам Волошин сказал, что он "прилетел по приглашению Центра Карнеги, к которому Кремль никакого отношения не имеет, и лоббированием преемника заниматься не собирается", - сообщает газета "Коммерсант".

Однако в ходе беседы в Центре Карнеги, значившейся основной темой визита Волошина в США и на которой присутствовали бывшие послы США в России и на Украине Джим Коллинз и Стивен Пайфер, а также Фиона Хилл, недавно утвержденную ЦРУ в должности старшего офицера национального совета по разведке, отвечающего за Россию, вопрос в отношении преемника Путина прозвучал. Волошин ответил, что "Путин пытается найти собирательный образ, нечто среднее между Медведевым и Ивановым. Но поскольку такого человека рядом нет, существует вероятность, что одного из них он выдвинет на пост президента, а второго - на должность премьер-министра".

Кроме этого, во время своего визита в Вашингтон Волошин встретился с первым заместителем госсекретаря США Кондолизы Райс по политическим вопросам Николасом Бернсом и его коллегой по делам Европы и Евразии Дэниелом Фридом, заместителем советника президента по национальной безопасности Джем Ди Краучем и торговым представителем США Сьюзен Шваб. В ходе встреч собеседники обсудили довольно широкий круг вопросов, в числе которых были и проблемы вступления России во Всемирную торговую организацию (ВТО).

В Кремле ждут выполнения данных президентом США Джорджом Бушем обещаний об отмене поправки Джексона-Вэника и подписания протокола о вступлении России в ВТО. И если до настоящего момента все же была надежда, что соответствующий закон будет одобрен конгрессом США, в котором преобладают республиканцы, то в случае победы демократов на предстоящих выборах, которые известны своей жесткой политикой в отношении Кремля, такая возможность и вовсе отпадает. А такая победа, в свете нынешних настроений в американском обществе, с каждым днем кажется все более вероятной.