Первая в России магистраль Петербург-Москва отмечает сегодня 155-летие. Именно сегодня в 1851 году между двумя столицами было открыто регулярное движение поездов. Первая стальная магистраль России, общей протяженностью 652 километра была в то время самой длинной в мире двухпутной железной дорогой.

Магистраль Санкт-Петербург – Москва стала своеобразной лабораторией для испытаний новой техники. Здесь впервые внедрялись новые типы подвижного состава, системы связи, централизации и блокировки, способы управления движением поездов. 1 февраля 1842 года император Николай I подписал указ о сооружении железной дороги между Петербургом и Москвой.

Строителями дороги были инженеры П. П. Мельников, Н. О. Крафт, Н. И. Липин, М. С. Волков, Д. И. Журавский и др. Чтобы сделать магистраль максимально прямой, было возведено 184 моста и 19 путепроводов. Строительство самой популярной магистрали шло почти 10 лет.

Первый поезд, состоявший из 7 вагонов, преодолел расстояние между двумя столицами за 21 час 45 минут. После смерти Николая I дорогу стали называть Николаевской, а сейчас она называется - Октябрьская. В то время в поездах не было ни вагонов-ресторанов, ни даже туалетов.

Для пассажиров на станциях построили вокзалы, некоторые из которых работают и сейчас. В частности, Ленинградский вокзал Москвы и Московский вокзал северной столицы, возведенные по единому проекту Константина Тона. Его творениями также стали Екатерининская церковь в Санкт-Петербурге, Храм Христа Спасителя и Большой Кремлевский дворец в Москве.

Сейчас время пути между столицами значительно сократилось и составляет 3 часа 55 минут (на экспрессе ЭР-200).