В США успешно осуществлен пуск ракеты «Атлас-5» с шестью экспериментальными
военными спутниками на борту.

Ракета стартовала 8 марта в 22:10 по местному времени (9 марта 06:10 мск)
с пускового комплекса ВВС США на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида).
Это был первый пуск «Атласа-5», который выполняли ВВС США, сообщает ИТАР-ТАСС
[ http://www.itar-tass.com ].

Он был осуществлен рамках проекта «Космическая технологическая программа
- 1» (СТП-1) и предусматривает проведение на околоземной орбите испытания
ряда методов дозаправки в автоматическом режиме спутников топливом и осуществления
в таком же режиме регламентных и ремонтных работ и операций по замене отдельных
узлов космических аппаратов.

Для этого на орбиту выводится комплекс «Орбитальный экспресс», состоящий
из двух спутников «НекстСат» и АСТРО, общей стоимостью 300 млн долларов.
Аппаратам в ходе испытаний предстоит в автономном режиме выполнить на орбите
ряд сложных маневров и операций. Помимо них на околоземную орбиту будут
доставлены еще 4 спутника для осуществления нескольких научных экспериментов,
разработанных слушателями Академии ВВС США и сотрудниками Национальной лаборатории
в Лос-Аламосе (штат Нью-Мексико).

Отличительная особенность нынешнего пуска заключается в том, что «Атласу-5»,
на первой ступени которого используется российский двигатель РД-180 знаменитого
«Энергомаша», предстоит вывести две группировки спутников, по 3 аппарата
в каждой, на орбиты разной высоты и разного наклонения.

Сначала на круговую орбиту высотой 492 км будут доставлены аппараты «Орбитальный
экспресс» и спутник «МидСТАР-1», а несколько позже на орбиту высотой 560
км должны быть выведены спутники «СТПСат-1», «СФЭСат» и «ФэлконСат-3». Итоги
операции станут известны примерно через час. Предполагается, что все спутники
проработают на орбите 3 месяца.